欧洲是当时的世界中心，不是因为这里最早资本主义、最早民族国家，而是因为欧洲的经济、科技和文化是当时的最高峰。军舰，尤其是铁甲舰，是蒸汽文明的最高水准，而且是这个最高水准上的一顶皇冠。所以，也就那英、法、德这几个屈指可数的国家，能造出堪当大战的铁甲舰。大清虽然大，还只是边缘国家，又怎能造出像样的军舰来？

01.清政府确实尝试造军舰了，而且造出来了

最具代表的就是平远号巡洋舰，是福州船政造出的第29艘军舰，满载排水量2640吨，吃水4.4米，拥有四台锅炉、两台三级往复式蒸汽机，2400马力，航速10.5节。而且，这艘军舰，主炮为口径260毫米的克虏伯后膛炮，两门副炮为口径150毫米的克虏伯火炮，还配有速射炮、机关炮以及鱼雷发射管。

这是清政府造得最牛的军舰了。买来的镇远号呢？

镇远号铁甲舰，长94米、宽18米、吃水6米，满载排水量7670吨，动力为6200匹马力，航速14.5节，主炮是4门克虏伯305毫米后膛主炮、副炮是两门克虏伯150毫米后膛炮，还有4门75毫米克虏伯跑、8门机关炮、4门速射炮，以及三具鱼雷发射管。

军舰比体量，体量大则火力强、装甲厚，战斗力和生存力也就更强。所以，平远号跟定远和镇远完全不是一个级别的。真正干起仗来，就得是镇远和定远这种级别的铁甲舰往上冲，原因是火力猛、装甲厚。

平远号是根据法国“黄泉级”仿造的，目的是近海防御，在具体功用上就比不过进口舰。而之所以仿造“黄泉级”，是因为这个级别的吨位小，超过2000吨，福州船政造不出来。而之前，福州船政一直是造铁架木制的军舰。所以，不可能在短时间内实现逆袭超越。

甲午海战的时候，北洋水师也就列装了这么一艘国产舰。原因就是福州船政造得其他军舰，李鸿章看不上。

中法海战时，福建水师全军覆没，原因就是铁胁木壳船真得干不过法国军舰，拉出去就是送死。所以，李鸿章看不上也有看不上的理由。

02.买船还是造船既有银子的问题也有政治的问题

李鸿章的北洋，一直就是要买船。其实，李鸿章还是比较务实的，有时候就得有意识的短视一下。你是可以慢慢造，但是造船要花钱。造的船多了、买的船就少，因为银子就那么多。而但凡遭遇战事，你的船还没造出来，那还有什么用。

所以，北洋水师，基本上就是以买船为主，买的都是当时最先进的军舰，还有定远和镇远这样的超级铁甲舰。

1885年，福建船政大臣裴荫森上书准备仿造三艘法国“黄泉级”近海防御铁甲舰。但是，李鸿章坚决反对。反对的理由当然是船政造的船不行，根本没法与欧洲进口船比。

而其中当然也涉及到银子的问题，每艘仿造舰的价格是46万两白银，三艘就是130多万两。而定远号和镇远号，分别花了140万两和142万两。所以，李鸿章的意见，当然是继续买欧洲的穹甲巡洋舰。后来，清政府两不得罪，福建船政别造三艘了，就造一艘；而李鸿章的北洋可以继续买，但少买点儿，就买四艘吧。

可以发现，李鸿章的北洋是占了上风的。原因不是朝廷有多喜欢李鸿章，而是因为主事福建的左宗棠死了。所以，福建势力自然就争不过李鸿章。

所以，是买船还是造船，这里面不止有银子的问题，还有政治的问题。李鸿章的北洋得势，清政府肯定要倾向买船。

如果左宗棠没死，福建船政得势呢？可能会多造几艘，但最后还得买。因为清政府追求的是富国强兵，这个愿望太迫切。所以，建立一支强大海军，最有效率的办法就是买船。

03.李鸿章为什么非要买船

造船就不行吗？

福建船政在之前，一直都是在造铁架木壳的落后军舰。你就是拼命砸钱，他也造不出定远和镇远这种军舰。甚至，低一级的军舰也造不出来。

因为清政府的整个工业基础不支持，当时还没有建立完整的工业体系。造出平远舰也算是奇迹了，说是零部件全是国产的。但是，连军舰的设计都是参考法国军舰来的，你零部件怎么可能全部国产。而且，1886年底才开工，1889年就竣工了，福建船政的速度也太快了点儿吧。所以，这个只能存疑，与其说造出了平远舰，还不如说组装了平远舰。

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